Muchos padres se sorprenden al saber que la Asociación Americana de Ortodoncistas (AAO) recomienda la primera revisión de ortodoncia a más tardar a los 7 años. Puede parecer temprano, sobre todo cuando tu hijo todavía tiene muchos dientes de leche. Pero una primera visita a esta edad no se trata de poner brackets. Se trata de entender cómo se están desarrollando los dientes y la mandíbula de tu hijo, mientras todavía hay tiempo de guiar ese crecimiento si es necesario.
¿Por qué a los 7 años?
Alrededor de los 7 años, la mayoría de los niños ya tienen sus primeras muelas permanentes y algunos dientes frontales permanentes. Eso le da al ortodoncista suficiente información para detectar problemas en desarrollo con la mordida, el crecimiento de la mandíbula o el espacio disponible. Al mismo tiempo, la mandíbula sigue creciendo, así que algunos problemas pueden atenderse de forma más sencilla ahora que después.
Lo que revisa el ortodoncista
- Apiñamiento o espacios, y si hay suficiente lugar para que salgan los dientes permanentes
- Mordidas cruzadas, sobremordidas, mordidas invertidas y mordidas abiertas
- Maxilar superior estrecho o un crecimiento de la mandíbula que no está en equilibrio
- Dientes que salen tarde, temprano o en mala posición, incluyendo dientes que podrían quedar impactados
- Hábitos como chuparse el dedo que pueden afectar el desarrollo de los dientes y la mandíbula
- Señales relacionadas con la respiración por la boca o el desarrollo de la vía aérea
La mayoría de los niños no necesitan tratamiento de inmediato
Para muchos niños, el resultado de una visita temprana es simplemente "todo se está desarrollando bien, revisemos más adelante". El seguimiento regular nos permite elegir el momento ideal para empezar el tratamiento, si llega a ser necesario. Cuando recomendamos tratamiento temprano, es porque actuar durante el crecimiento puede hacer una diferencia real.
Cuándo puede ayudar el tratamiento temprano
En algunos casos, una primera fase de tratamiento, llamada Fase 1, es el mejor camino. Un expansor palatino puede ensanchar un maxilar superior estrecho para corregir una mordida cruzada y crear espacio para los dientes permanentes. La atención temprana también puede ayudar a guiar los dientes que están saliendo y apoyar un desarrollo sano de la mandíbula. En algunos casos esto reduce la necesidad de extracciones o de un tratamiento más complejo después, aunque cada niño es diferente.
Señales a observar en casa
- Pérdida temprana o tardía de los dientes de leche
- Dificultad para masticar o morder
- Respiración por la boca o ronquidos
- Chuparse el dedo después de los 5 años
- Dientes apiñados, fuera de lugar o bloqueados
- Mandíbulas que se desplazan, hacen ruidos o se ven desproporcionadas
- Dientes superiores e inferiores que no se juntan o se juntan de forma anormal
Si notas cualquiera de estas señales, no necesitas esperar a los 7 años para que evalúen a tu hijo.
Qué esperar en la primera visita
La primera visita es tranquila y está pensada para los niños. El ortodoncista examina los dientes, la mordida y la mandíbula de tu hijo, puede tomar registros como radiografías cuando es necesario y te explica lo que vemos y qué hacer después, si hace falta algo. Sonrisas ofrece consultas de ortodoncia sin costo, y nuestro equipo bilingüe con gusto responde tus preguntas en español o en inglés.